在我的腕表寫作生涯中，還不曾見過 Swatch(斯沃琪)集團 發佈與技術創新有關的新聞稿。今天，這一集合了 Omega、Breguet、Rado、Tissot、Swatch、Longines 以及 Hamilton 等近 20 個時計品牌的大型集團正式推出以全新合金打造的擺輪游絲 Nivachron。游絲是機械腕表機芯上的核心元件。儘管機械腕表的技術原理可能已經過時了，但許多重量級的製表企業仍然在繼續推動技術革新，不斷提升腕表的精準度、可靠性、耐久度以及複雜度。
擺輪游絲可以說是機械腕表機芯中製作難度最高的部件。一方面，游絲需要大量生產才能滿足製表商的需求，另一方面，在確保產量的同時還要保持穩定的性能。游絲對於機芯走時的精度起到了決定性的作用，因此，一旦游絲的運作受到影響，時計也就難以保持精確。如果沒有複雜的擺輪游絲生產技術作為前提，製表業也不可能有如此之多的通用部件可供選擇。
石英機芯內不存在擺輪和游絲組成的傳統擒縱機構，其通過由電能驅動的微電子元件達到了同樣的目的。而機械腕表的能量則來自發條，機芯內的擺輪游絲是對設計、生產和組裝要求最高的部件。Swatch 集團聲稱：瑞士製造的 Nivachron 擺輪游絲在環境抗性（例如防磁）方面超過了業內之前採用的金屬合金游絲。如此一來，那些配有 Nivachron 游絲的腕表就會讓用家感受到更高的技術含量與價值。這一新穎而又極具說服力的技術可能會成為消費者們購買新表的一大理由。接下來就讓我們看看 Nivachron 到底好在哪兒。
有趣的是，就在這一技術發佈之前的幾周，Swatch 集團的主席 Nick Hayek 曾向瑞士新聞媒體透露（他顯然沒有提前通知集團旗下大部分品牌的負責人）：集團旗下的腕表品牌將不再參加業內歷史悠久和最為重要的 Baselworld 鐘表展。目前還沒有消息表明 Swatch 集團在發佈 2019 年新品時會如何與零售商、顧客、媒體進行交流和互動。據推測，Swatch集團有可能會自立門戶，獨立辦展。而值得注意的是，作為上市企業的 Swatch 集團在 Nivachron 的新聞稿中提到了 Audemars Piguet 這一屬於獨立品牌的競爭對手。後者已經很多年沒有出現在 Baselworld 上了，其如今只在 SIHH 日內瓦國際高級鐘表展上發佈新品。
說到 SIHH，在今年的展會上，Richemont 集團（Swatch集團的一大競爭對手）就宣稱其許多新款腕表都在抗磁性能上有所提升，而它們的機芯中也配備了更多的抗磁部件。Rolex 憑藉 Milgauss 系列在防磁腕表領域一直處於領先地位，而 Swatch 集團旗下的 Omega 也通過 METAS 認證印證其成品腕表的高效抗磁能力。因此，Nivachron 合金以及用其製成的游絲可以說是傳統腕表行業宏觀戰略下的產物，其目的就是為了賦予新製腕表更高的抗磁性能。
機械機芯中的含鐵元件會受到磁場的影響。即使只是暴露在微弱的磁場中，機芯內的一些元件也會受磁（尤其是擺輪游絲），隨後腕表的走時精度便會大幅下降。磁場甚至還會令腕表停止運作，如我之前所說，這會對腕表機芯造成長期的負面影響。但好消息是，要對腕表機芯進行消磁其實並不難 只是大部分消費者都沒有專門的工具罷了。不過，修復受磁腕表的過程還是非常耗時的，而腕表品牌會更希望工匠們將時間用於解決更棘手的生產問題。這樣看來，腕表行業試圖以技術手段降低售後返修率的作法就顯得合情合理了，當然消費者也將從中獲益。
