Longines Lindbergh Hour Angle 腕表的最大功能,在今日已經沒甚實際用途,表盤上那些陌生的數字刻度,反而有點阻礙讀時。然而,它依然得到很多收藏家的厚愛,在拍賣場上不乏買家。2015年,一枚 30 年代的 Lindbergh Hour Angle 更以 14.3 萬瑞郎成交。這就是它背後「故事」的威力。
Longines Lindbergh Hour Angle 由著名美國飛行員 Charles A. Lindbergh 設計,並交託 Longines(浪琴表) 負責生產,首枚成品於1931年誕生。Lindbergh 與 Longines 關係密切,話說他於 1927 年駕駛單引擎飛機橫越大西洋,花了 33.5 小時成功由紐約直飛巴黎,其時便是由 Longines 擔任計時工作。完成創舉之後,他便構思及設計出這款名為 Hour Angle 的導航腕表。
本篇評測的 Longines Lindbergh Hour Angle 腕表編號為 L2.678.4.11.0,是 Longines 近年推出的復刻型號,事實上,品牌過去已為此表多次推出復刻版本,甚至有計時碼表款。本作的還原度頗高,配備直徑 47.5 毫米的大型精鋼表殼及洋蔥頭表冠,甚有飛行員表腕表風範。
腕表內藏由 ETA A07 111 機芯為基礎製作的 L699 手上條機芯,具 42 小時能量儲備。腕表配開揭式的表背,要打開後才能看到機芯,蓋子背後還刻有紀念銘文。
要評測這枚表,無法不解釋它的導航功能,即使你用不著。這功能背後涉及了一整套複雜的坐標系統,自問也未能弄個清楚明白,所以本文就直接介紹這枚腕表的運作理論好了。Lindbergh Hour Angle名為 Hour Angle,清晰地指出了其重點 時角,簡單來說就是利用時間換算時角,從而得出當下位置。
時角是什麼?時角是天體與當地恆星時的差值。對 Lindbergh Hour Angle 而言,就是太陽與格林威治子午線的差值。時角借用時間為單位,分作 24 個時角,地球一圈為 360 度,每個時角為 15 度,每一度細分為 60 角分。換算方式以格林威治子午線為標準,當太陽踏正子午線的一刻為 0 度(即正午 12 時),太陽越過子午線前的度數為負(西經),越過子午線後為正(東經),正負各最多 180 度。
有了這概念,接著就要知道表盤上各個讀數的意思。 Lindbergh Hour Angle 配有多個刻度圈,最有親切感的,必然是黑色的羅馬數字小刻度及軌道式分鐘刻度。而真正用於測量的,則是其他藍藍紅紅的數字圈,在旋轉表圈上的藍字為「時角度數」,共15 度,每度之間刻有 15、30 及 45 角分顯示,配合分針閱讀;表盤內的藍色阿拉伯數字圈為時角刻度,配合小時刻度標出當下時角(以正午12時為起始,意即小時刻度對照時數為 13 至 24 小時),內盤的紅色數字為「角分」,配合秒針使用。
現在,無論你身處何方,只要你知道格林威治時間,而此時太陽就在你頭頂,就可換算出你所在的經度。假設現在是 GMT 16:08:40,根據刻度顯示為 60 度,分針顯示為 2 度,從內盤紅字可得出 10分,三者相加得出 62 度 10 分,太陽已穿越子午線,即為負數,意即太陽的當下位置為西經 62 度 10 分,這同時就是你身處的經度。由於秒數運轉較快,所以首先要讀取秒數,然後再配合時分計算。
以上是 Lindbergh Hour Angle 的基本使用方法,實際上還要有其他設備配合。格林威治時間需要靠無線電信號得知。當你腕表顯示的秒數與無線電信號不一樣,便可轉動內表圈校準秒數,這設計是建基於 Longines Weems Second-Setting Watch。另外,一般所用的平太陽時並不能作準,故要翻閱航海曆,利用「時間等式」計算出真太陽時,再轉動表圈糾正誤差,方能開始換算。還有更重要的是,只靠經度是測不出位置的,所以同時還要有六分儀量出緯數。在所有資訊配合下,就能夠得到身處位置了。
今時今日,簡單一個 GPS 系統便能得知身處位置,無需再如此大費周章地來回換算,然而在其時,這些儀器的確幫助機師能更快速地得到所需資訊。這枚Longines Lindbergh Hour Angle 復刻腕表除了重申了 Longines 在飛行史上的貢獻,亦會是喜歡飛行員表的人的心頭好,因為它不是只賣「飛行員」樣子,而是一枚「真正」的工具表。
Longines Lindbergh Hour Angle (編號 L2.678.4.11.0)定價為 HK$ 39,200。Longines.com