1983年， 卡西欧(Casio)在日本推出首款G-Shock腕表，其如今已成为风行世界的知名表款。这一由伊部菊雄开创的坚固时计让人们不再为脆弱的腕表结构而感到困扰，同时也改变了人们对制表业的固有印象。首款G-Shock腕表问世的时候，其以极富现代气息的塑胶材质吸引到了警务人员、建筑工人、急救人员等需要频繁活动的专业人士，而他们通常都不希望在工作中还要为腕表分神。在过去的30多年里，卡西欧的G-Shock腕表在这类人群中大受好评，而其影响力也已远远超出一款工具时计所能达到的水平。

卡西欧 G-Shock 腕表简史

G-Shock问世之初并不引人瞩目，因为当时的腕表与人们的社会等级、职业地位息息相关，所以日本的商业精英们主要关注的还是正装腕表，而G-Shock则会被视为偏专业的小众时计。精工、西铁城等品牌都为处于不同人生阶段的消费者提供了各式各样的正装腕表选择，而运动腕表自然也是用于特定运动场合的。所以卡西欧很难撼动传统金属正装腕表的地位，而要让大众接受一款全黑的塑料腕表更是难上加难。

有趣的是，首款G-Shock发布13年之后，卡西欧终于在1996年为商务人士推出了MR-G（或者写作「Mr.G」）系列。该系列以金属材质的表壳、表链为特色，伊部先生和他的团队首度将G-Shock特有的「坚韧」特质赋予运动腕表，为更为成熟的人群提供了风尚之选。

如今，大多数消费者早已对G-Shock这类腕表的「防震」和其他耐久特性习以为常。人们会觉得平价运动腕表理应经受得住跌落、浸湿、振动、冲击以及刮蹭的考验，同时也无需让人时刻担心其安全。虽然这一印象在很大程度上是拜G-Shock所赐，但可惜的是，人们却往往忽略卡西欧才是这一切的幕后推手。

卡西欧在1980年代对低价跑量腕表抱有浓厚兴趣，品牌希望以这种现代产品满足全球消费者对坚固时计的需求。石英腕表在这一时期达到全盛状态，但此时离手机和其他读时设备的普及还有一段时间。年轻一代希望以更酷的穿着表达特立独行的主张，同时也需要随时掌握时间，所以G-Shock才能在他们当中迅速流行开来，成为实用工具的上上之选。而卡西欧也发现，他们在日本的刻苦研究最终获得了全球市场的认可。

1997年，卡西欧G-Shock的销售与流行度急速攀升。这要大大归功于美国青少年流行文化和街头时尚（音乐、极限运动等众多领域）的推波助澜。新鲜灵感在这一时期的市场上不断涌现，作为时尚配饰的G-Shock以及其他卡西欧腕表为全球表迷呈献出精彩纷呈的设计、配色和创作主题。品牌迅速响应了市场呼声，不断呈献顾客真正需要的腕表，与此同时卡西欧还兼顾了各种各样的小众风格和特殊需求。这一制表哲学至今也没有任何改变。

1997年后，卡西欧G-Shock的销售开始急转直下，品牌将其原因归结于「每一个潜在用户都已经拥有G-Shock了」。有些人认为G-Shock腕表凭借庞大的用户基数创造出一种流行趋势，而流行本身就是转瞬即逝的；而另一些人指出卡西欧的腕表过于坚固耐用，所以很难促进老用户的二次购买。因此卡西欧决心为顾客创造出新的购买理由，而非强迫他们接受同样的产品（在那个盛行计划报废策略的年代，这一举措尤其值得称赞）。卡西欧这样做并不是为了缓解G-Shock在1997年之后面对的销售压力，而是品牌清楚地意识到，他们需要重新评估自身的主打产品策略，以便为即将到来的21世纪做好准备。

G-Shock腕表在日本的研发和组装

在谈今天的「G-Shock王国」之前，我想先大致介绍下G-Shock是如何诞生的，以及它们之于收藏者们的意义。我对卡西欧在这个复杂的市场环境中所取得的成功也有一些个人看法。在当今世界，由日本设计和组装的产品通常会被认为是比较高档的。这并非营销手段使然，而是实际的情况就是如此。日本制造的产品（尤其是电子设备和机械产品）总是能凭借优秀的设计实现超凡性能与可靠品质，令用户倍感满足。

G-Shock的收藏者们深知：高价表款不单会以更好的材料和技术为卖点，更会强调其组装地为日本本土（并且大多数都是由人手组装的）。卡西欧G-Shock的高端产品在日本羽村市进行设计和研发，随后会转到山形工厂完成组装。卡西欧公司的总部位于东京，与其他一些拥有10,000名以上雇员的大型企业一样（卡西欧所有业务部门雇员总数为11,000人），卡西欧在日本和全球各地都设有办事机构。

在我看来，位于羽村市的研发部门是卡西欧的业务核心所在。这里不仅是1980年代初期首枚G-Shock腕表的诞生地，也是如今G-Shock腕表投产前的研究测试中心。

羽村工厂严格限制拍摄活动，而我在参观过程中亲眼看到了许多即便在其他日本表厂也不多见的有趣场景。任何爱去东京秋叶原这一「电子城」的人到了这里都会倍感亲切，羽村工厂里的工作间与办公室都充斥着高科技的气息，它可以说是工程技术迷们的天堂。你会感觉到工厂里满是正在奋力解决疑难问题的制表专家，而管理部门则会运筹帷幄，将卡西欧的专业技艺转化为符合市场需求的产品。

耐久度与人工老化测试间便是一个很好的例子，卡西欧会在这里将G-Shock以及其他腕表进行测试直到损坏为止。卡西欧为此研制出一种能模拟坠落动作的仪器。伊部先生一开始的设想是令G-Shock腕表从10米高度跌落也不会损坏。相比之下，大部分机械腕表都无法承受4英尺高度的坠落冲击。卡西欧起初是将腕表扔出窗户进行测试，随后品牌才研制出一台能模拟这一动作的仪器。但随着技术的升级，当新的腕表在测试中始终不会损坏时，卡西欧便不得不再研制出新的仪器，以实现更高速度的模拟测试。品牌要求G-Shock腕表能够承受得住约50次的高速跌落，但技术团队实际进行的模拟次数还要更多，为的是弄清腕表究竟可以经受得住多少次的冲击。

当技术团队发现受测腕表内部出现损伤后，他们就会兴奋地拆开它以便找出其薄弱环节，随后才能有针对性地制定加固方案。在技术团队的耐心测试下，到目前为止还没有一枚腕表能够承受得住上百次的跌落考验。如果卡西欧生产出更强大的腕表，那么技术团队也会相应地研发出更为苛刻的测试仪器。

卡西欧G-Shock（以及其他产品）的设计既是为了提升耐久度，也是为了实现丰富的功能。卡西欧、西铁城、精工这些日本表厂都志在为顾客打造出可以安心使用的腕表。而日本制造的每一类消费品也都在舒适度和便利性上达到了一定的高度，所以我们也不难理解为什么他们在研发新品时总是如此地积极进取。

在制表的范畴里，这意味着日本制造的时计一定是坚不可摧、分秒不差以及无需保养的。这也是为什么太阳能、人动电能以及高精准石英机芯会在日本受到青睐。除此之外，日本的消费者也更喜欢那些可以与本国两座原子钟电波信号自动同步的腕表，以及近年来兴起的全球卫星GPS对时腕表。这便是日本文化所孕育出的独到哲学，它对优质产品有着自己的定义和标准。而这也是全球消费者对日本的相机、汽车产品如此推崇的一大原因，

在我看来，卡西欧与其竞争对手的一大区别就在于设计哲学：品牌强调与众不同的理念和美学，而精工和西铁城的产品风格则相对更加传统。卡西欧是极客们的心头好，其许多竞争对手都在试图用优雅的外观掩盖腕表的工具属性。然而从卡西欧的员工、产品，再到品牌的核心客户群，他们都热爱并推崇这种实用工具文化。

与其他大型表厂一样，卡西欧也在生产中大量采用自动化技术，但其人手组装所占的比例也是相当高。这一点在500美元以上的高端产品线里表现得最为显著，这类表款均在日本完成组装（卡西欧也在宣传材料中不断强调这一点），而品牌为其投入的精力与资源也堪比那些高端机械腕表厂商。更重要的是，即便这类表款在外观上类似G-Shock的经典款式，但其采用的技术、材料却都能达到时代尖端水平。如今的G-Shock腕表上满是蓝宝石水晶、复合金属表壳、繁复的打磨、镀层处理以及极客们最爱的高科技感，Mudmaster便是一个很好的例子。卡西欧声称这一系列是为营救人员以及在恶劣条件下工作的专业人士打造，其能抵御尘土的侵袭，并且令人们戴着手套也能轻松操控。

卡西欧不断推动着Mudman和Mudmaster系列的发展，它们所能提供的性能甚至已经远远超过用户所需的程度。系列最新表款上的按键工艺精良，而与每一按键匹配的密封垫圈甚至达到四个之多。这一设计能大大减少水和尘土侵入的可能性，不过卡西欧也清楚，世界上有如此高要求的人群相当有限。但重要的是，这就是极客们欣赏并购买G-Shock的原因（与高端奢华时计的情况类似），他们看中的正是品牌对极致工艺的专注与热忱。而那些愿意花费近9,000美元购买劳力士潜航者型的人也是出于同样的理由，只不过大家的口味有所不同罢了。