2020 年 5 月 27 日 16 時 33 分，「三…二…一…零…點火」此時發射控制室的倒計時員，將原本嚴肅的音調突然轉為非常輕鬆，並高喊出「升空」，現場隨即歡呼和掌聲四起，同時透過直播畫面，把愉悅的氛圍向全世界發放。火箭噴射器發出的嘶啞聲，伴隨著一列白色的蒸汽冒出，然後在支撐塔掉下時，火箭底部爆發出一股烈焰。NASA 佛羅里達州甘迺迪太空中心 39A 發射場四周的廣闊空間，迅速充滿了 SpaceX Dragon 下方滾滾的白色煙雲。火箭上載著兩名美國宇航員向天空加速，這將是近十年前大空梭計劃結束以來，美國首次由私人公司發展並載人重返太空的里程碑。
在過去的六十年，除了無數平民，軍事和航天參與者外，Omega「歐米茄」超霸系列腕表在外太空探索中，一直發揮了自己獨特的影響力。在激動人心的 SpaceX Demo-2 發射期間，眼光敏銳的表迷們會看到繫在宇航員 Bob Behnken 西裝上的 Speedmaster X-33 的多重外觀，這證實了 Omega 對美國太空計劃的參與仍然非常活躍，而且不僅限於過去的周年紀念日。
不過，這款特殊的 Speedmaster X-33 不是新表，自1998年問世以來，功能豐富的模擬和數字混合動力，就一直被 NASA 宇航員所依賴（ref. 3290.50.00），其獨特的眾多功能和規格，最初由 Thomas Stafford 將軍為 Omega 起草，其冗長的經歷包括在 1975 年指揮阿波羅聯盟測試項目。儘管在 2006 年停產，並在 2014 年被代號為 “Skywalker” 的新型 X-33 取代（ref. 318.90.45.79.01.001）亦令人印象深刻。但仍然有大量的第一代的 X-33 腕表在服役，包括與 Behnken 和宇航員 Doug Hurley 一起進入太空的兩枚。
作為國際太空站的前司令官、戰鬥機飛行員和太空梭測試飛行員，能操雙語和多才多藝的 Terry Virts，他還具有獨特之處，就是他在太空中拍攝的照片比其他人都要多。其中許多內容都在他的精美寫真集《View From Above》中進行了介紹，該書由《國家地理》雜誌出版（本文獲許可使用）。現在，您將從與 Terry 的訪談中了解到，在太空中佩戴已獲得 NASA 的飛行資格認證的 X-33 腕表（就像原來的 Moonwatch一樣），並且作為政府擁有的已發行設備，必須在任務結束後歸還。有趣的是，最新的 X-33 尚未獲得 NASA 的飛行資格認證（很可能是由於航天飛機計劃於 2011 年結束），因此其飛行資格來自歐洲太空總署，如 Skywalker X-33 底蓋上所示，從而確保了 即使美國的太空計劃被推遲，Omega 在過去十年中對太空探索的參與也從未間斷。正如 Terry 在採訪中指出的，這就是為什麼除非在任務中佩戴個人手表，否則許多美國宇航員仍會獲得較舊的 X-33，而新的 Skywalker X-33 將提供給國際太空站上的歐洲宇航員使用。
Speedmaster X-33 的第一代（下圖左邊 ref. 3290.50.00）和第二代（下圖中間 ref. 3991.50.06 和右邊 ref. 3291.50.00）均採用鈦金屬製成，同時也是裝配 Omega 1666 型機芯，功能一樣。它們的外觀差異很小，可以通過按鈕和擋板的精加工、12 時位置的夜光圓點來分辨。 第一代型號的某些改良版本採用傳統的 Seamaster 滾花風格表冠，然後將其替換為與所有 X-33 的所有現代版本帶凹槽的 “honey dipper” 風格。
在過去的 20 年中，X-33 的每次迭代均遵循功能和操作的一致原則，並具有類似的功能，多個日曆和時區，眾多計時碼表和倒數計時功能以及響亮的數字鬧鐘。所有這些功能旨在使宇航員在太空中，能保持安全並提高工作效率的綜合目標。值得指出的是，該腕表並非為戶外活動設計，因為 LCD 屏幕無法承受嚴寒。但對於在國際太空站上的工作，Terry 解釋說，Skywalker X-33 簡化了上述許多功能，同時添加了兩個關鍵的計時功能——「任務經過時間 (MET)」和「相位經過時間 (PET)」當然此兩項功能對不上太空的人應派不上用場。
Skywalker 由超輕 2 級鈦合金製成，但不減其「儀錶」的感覺，但比起前代產品更具優勢的是其更新後的「負LCD屏幕」形成了鮮明的對比。對於數字腕表而言，它的耐用程度非常優秀，這足以證明其機芯質量和設計完整性發揮了淋漓盡致。除了美學之餘，第二代的 Skywalker X-33 的真正升級是內部的，帶有經熱補償的 5619 型口徑石英機芯，是由 ESA 專門為飛行認證而開發的。乍眼一看，當你在 3 點鐘位置按動表冠以開始瀏覽各種功能時，其複雜性有點令人震驚。但值得慶幸的是，可以使用 Omega 互動式 iPad App 來教你使用系統選單、如何設置腕表、如何通過各個手指訓練指尖功能和最佳的部署環境。
大約五年前，Terry 完成了他在太空中的最後任務——聯盟號 TMA-15 / Expedition 43。他回想起他捕捉到的最後一張照片，是一個秘密的時刻，拍攝出史詩般的照片「太陽之星」。照片是從太空站透過玻璃窗往外拍攝，構圖完美的由 ISS 太陽能電池板框住，當太陽初起，亮白刺眼的太陽光迎面照射，下方的地球同時也呈現出一度藍色的大氣層弧線。就是這樣，指揮官已準備好永遠回家了。
關於 X-33 腕表，還有一件很酷的事，與許多其他工具腕表不同，它們不是作為後備或故障安全設備而安排的，而是作為有主要使用者的特定功能配備。甚至 Terry 本人也承認，在兩次太空飛行中，他使用 X-33 比其他任何工具都要多；並且，在太空中鑑於許多任務都需要精確地記錄時間，因此其重要性顥得有如理所當然。但不要貶低原始的 Speedmaster，它畢竟也是月球上的第一隻也是唯一的一隻腕表，但更不要忘記「Moonwatch」最初是為賽車而設計的。相反 X-33 只為一個特定的佩戴者製造——宇航員。詳情請到官網查詢：omegawatch.com
