雖然誰是世界上首款潛水腕表的製造者還沒有定論，但毋庸置疑的是，Blancpain (寶珀) 早在這類時計的萌芽階段就已踏上了研發之路。儘管歷經漫長歲月，品牌於近期發佈的 Tribute to Fifty Fathoms Mil-Spec 腕表還是以相當氣派的造型致敬了潛水表歷史上的經典之作，著實令人眼前一亮。新作的售價高達 14,000 美元，而它對於 1950 年代末潛水突擊隊員專用時計的細節還原也是相當到位的。
姑且不論其高昂的售價，Fifty Fathoms 系列的這一全新限量作品其實有許多討人喜歡的地方，這也是為什麼它會在巴塞爾展會後成為表迷們津津樂道的黑馬作品。Tribute to Fifty Fathoms Mil-Spec 在發佈時並沒有鼓吹什麼誇張的賣點，反而是呈現出相對保守的尺寸和忠於原作 Mil-Spec 的設計。其中最顯著的一大要素便是原作的標誌性功能：位於 6 時位的圓形濕度指示計。
在那個「When sex was safe and diving was dangerous」 的時代，潛水腕表並不像今天這麼牢靠。儘管它與潛水員的生命安全息息相關，但早期的潛水腕表受到振動後卻很容易損壞，而它們在暗光條件下的可讀性也十分糟糕，更不用提那些難以抵禦深海水壓的低質表殼。出於對市面既有產品的不滿，法國蛙人潛水突擊隊創立者的 Robert Maloubier 上校和 Claude Riffaud 中尉找上了 時任 Blancpain CEO 的 Jean-Jacques Fiechter，而 Fiechter 於其時已在著力研製及優化潛水腕表了。
1953 年，Blancpain 根據 Maloubier 及 Riffaud 的要求，成功打造出能通過各項測試的潛水表，即首款 Fifty Fathoms 腕表。而 Fiechter並未滿足於此，設計出另一款帶有額外安全機制的 Fifty Fathoms Mil-Spec 1 腕表。其提供了一個獨特的濕度指示計，一旦腕表出現滲水現象便會立刻警示佩戴者。以今天的眼光來看，這個指示器有點像是煙霧探測器的作用 它只能提醒人們注意一個顯而易見的現象，但卻無法止住火勢。不過在 1957 年，這個設計還是比較超前的，因為潛水員只需要知道其手腕上的時計是否值得信任就夠了。後來 Blancpain 還成為美國海軍水下爆破隊、美國海豹突擊隊的潛水表供應商，為其隊員提供 MIL-SPEC 1 腕表。至 60 年代，濕度指示計便成為美國海軍對潛水腕表的規格要求之一，故 MIL-SPEC 2 腕表同樣配有此設計。
一旦腕表出現問題（這在當年很常見），潛水員們便要啟動備用計時方案，或是放棄潛水任務，以免出現減壓症（或是其他更壞的結果）。儘管在一款防水深度達 300 米的現代潛水表上配備這樣的安全機制顯得有些多餘；但 Tribute to Fifty Fathoms Mil-Spec 並不旨在成為一件實用工具，而是為了向歷史典故致敬。
說到歷史，雖然本作的表殼直徑從原作的 37 毫米提升到 40 毫米，但它還是比我們之前見到的 Tribute to Fifty Fathoms 小，那個 45 毫米的表款上手後還要顯大。40 毫米直徑的表殼尺寸非常適合 Blancpain 的潛水表款，而 Mil-Spec 也成功地在現代「高端潛水腕表」與 Fiechter 的原始設計之間找到了平衡點。如果本作是Blancpain下一代 Fifty Fathoms 的試水之作的話，我們一定會舉雙手贊成。
不過讓我們還是回到濕度指示計的話題上。沒人會願意看到它顏色改變，尤其是在本作價格如此之高的前提下。原作表盤上的白色半圓會在濕氣侵入後變成深粉色，而兩個半圓之間的反差越小，你需要支付的維修費用也就越高。Blancpain 沒有透露指示計的材料究竟是什麼，但看得出它略高於表盤，並且有著與周圍夜光點相似的細膩紋理。從功能上而言，它與 3M 遇水指示膠帶這類材料並沒有什麼不同。
既然濕度指示計與腕表的內部運作沒有關系（不像 Sinn 的 Ar 這種主動式機芯除霧技術），那麼 Blancpain Caliber 1150 機芯的表現還是一如既往。為了實現平薄的表殼，品牌明智地為本作配備了一款纖薄機芯，而不是採用其他 Fifty Fathoms 腕表上的 1315 機芯。雖然本作的動力儲存時間從 120 小時降到了 96 小時，但得益於雙發條鼓的設計，這一成績還是相當不俗。從本作的背透視窗中可以看到帶有鉑金合金鍍層的金質上條陀，對於一款有著低調本源的腕表來說有些鋪張，但也算是一個賞心悅目的細節。
Blancpain Tribute to Fifty Fathoms Mil-Spec 腕表共有三個款式，分別配備 Blancpain 著名的黑色橡膠裡襯 Sailcloth 表帶、精鋼表鏈以及黑色 NATO 表帶。後者看上去與本作的價位最不相符，但又與其潛水裝備風格最為相襯。其中精鋼表鏈款的售價為 14,100 美元（約HK$113 ,000）。blancpain.com
